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Contribution des méthodes magnétiques à l’étude du remplissage du site préhistorique de l’Abri Pataud (Les Eyzies-de-Tayac, Dordogne, France)

Magnetic parameters contribution to the study of Abri pataud prehistoric site Les Eyzies-de-Tayac (Dordogne, France)
Abderrezak Djerrab, Ian Hedley, Roland Nespoulet et Laurent Chiotti
p. 281-302

Résumé

Le site de l’Abri Pataud, daté du Pléistocène supérieur (stade isotopique 3 à 2), est caractérisé par une grande richesse en faune et en industrie et par la succession de plusieurs niveaux d’habitats riches en éléments brûlés et en matériel archéologique. L’étude magnétique a permis de faire la distinction entre deux types d’ensembles magnétostratigraphiques, d’une part les éboulis caractérisés par un faible pourcentage en grains magnétiques et par de faibles valeurs des paramètres magnétiques, et d’autre part des niveaux sablo-limoneux, riches en foyers, et présentant de fortes valeurs magnétiques.
Dans les éboulis, les grains magnétiques sont plutôt grossiers (poly-domaines), essentiellement d’origine détritique (hématite, sidérite et goethite). Au contraire, les niveaux archéologiques présentent des grains magnétiques de taille fine (MD, PMD et SP), résultant de la transformation, sous l’effet de la température des foyers, d’oxydes, d’hydroxydes (goethite) et de carbonates de fer (FeCO3) en oxydes de fer secondaires de taille fine (magnétite et maghémite).

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Texte intégral

Introduction

1Nous allons, dans cet article, nous intéresser au site de l’Abri Pataud, localisé au sud-est du département de la Dordogne, sur la rive droite de la Vézère, qui traverse la commune des Eyzies-de-Tayac (fig.1). Ce site, connu depuis la fin du XIXe siècle, a été fouillé notamment par H. L. Movius (Movius 1975, 1977) et a fait l’objet, plus récemment, d’une opération archéologique programmée dirigée par deux d’entre nous (Nespoulet et Chiotti 2007a). L’Abri Pataud est un vaste abri-sous-roche qui s’est effondré à plusieurs reprises durant le Pléistocène supérieur.

Figure 1 - Situation géographique de l’Abri Pataud (Les Eyzies-de-Tayac, Dordogne).
Figure 1 - Geographical location of the Abri Pataud (Les Eyzies-de-Tayac, Dordogne).

Figure 1 - Situation géographique de l’Abri Pataud (Les Eyzies-de-Tayac, Dordogne).Figure 1 - Geographical location of the Abri Pataud (Les Eyzies-de-Tayac, Dordogne).

2Son remplissage, formé d’une part de débris calcaires provenant des parois (les plus importants en volume), d’autre part de sédiments éoliens et de débris introduits par l’homme, atteint une épaisseur maximale de plus de 9 m. H. L. Movius y a identifié une succession de 14 niveaux archéologiques principaux, dont certains sont extrêmement riches en matériel archéologique (Nespoulet et Chiotti 2007b). Afin de distinguer les niveaux archéologiques des niveaux considérés comme archéologiquement stériles, H. L. Movius a désigné les premiers par des chiffres (par exemple Level 4) et les seconds par une numérotation intermédiaire (par exemple Eboulis 4/5) (Movius 1977 ; Chiotti et Nespoulet 2007).

Figure 2 - Plan de l’Abri Pataud (Les Eyzies-de-Tayac, Dordogne).
Figure 2 - Abri Pataud Plan (Les Eyzies-de-Tayac, Dordogne).

Figure 2 - Plan de l’Abri Pataud (Les Eyzies-de-Tayac, Dordogne).Figure 2 - Abri Pataud Plan (Les Eyzies-de-Tayac, Dordogne).

3La séquence culturelle de l’Abri Pataud comporte neuf niveaux aurignaciens, quatre niveaux gravettiens et un niveau solutréen datant, pour le plus ancien, de -34 000 ans et pour le plus récent de -20 000 ans. W. R. Farrand, lors de son étude du remplissage, a proposé un découpage en six unités stratigraphiques principales (Farrand 1975, 1995) (tab. 1).

Tableau 1 - Stratigraphie de l’Abri Pataud.
Table 1 - Stratigraphy of Abri Pataud.

Tableau 1 - Stratigraphie de l’Abri Pataud.Table 1 - Stratigraphy of Abri Pataud.

Ce tableau ne détaille pas nos propres résultats, mais les études faites antérieurement :
- étude sédimentologique de Farrand (1995) (niveaux a à f),
- stratigraphique culturelle de Movius (1977) (niveaux 1 à 14), Nespoulet, Chiotti (2007a),
- datations moyennes obtenues principalement à partir des datations au 14 C réalisées par le laboratoire de Groningen (Pays-Bas) Vogel et Waterbolk 1963, 1967, 1972 ; Movius 1963, 1971 et à partir d’autres datations au 14 C basée sur le procédé ASM réalisées par le laboratoire d’Oxford, (Royaume-Uni) (Bricker et Mellars 1987)

4Notre étude, qui vient en complément de nombreuses autres études antérieures (chronologiques, sédimentologiques, palynologiques ou archéologiques), ne peut en être dissociée. En effet, elle ne peut être vraiment utile que si elle est associée ou comparée à d’autres approches. Elle permet alors de préciser la stratigraphie (les méthodes magnétiques permettent de révéler des variations, notamment dans le mode de dépôt, qui ne sont pas forcément évidentes à l’œil nu), de proposer une interprétation paléoclimatique (une comparaison avec des études faunistiques ou palynologiques s’avère alors utile) et de détecter la présence de foyers (parfois confondus avec des zones riches en matière organique) (Thompson et al. 1975 ; Dearing et Flower 1982 ; Rummery 1983 ; Zhou et al. 1990 ; Maher et Thompson 1992).

5Par le biais de l’utilisation de différents paramètres magnétiques, dont nous détaillons la signification dans le tableau 2 (dans la mesure du possible, car nous ne pouvons pas donner ici la signification de toutes les notions physiques évoquées), et après avoir décrit la méthodologie utilisée, nous allons nous efforcer d’apporter une contribution à l’étude de ce site préhistorique de référence.

Tableau 2 - Définition des paramètres magnétiques utilisés.
Table 2 - Magnetic parameters definition.

Tableau 2 - Définition des paramètres magnétiques utilisés.Table 2 - Magnetic parameters definition.

1 - Paramètres définis grâce au cycle d’hystérésis : les variations des rapports Mrs/Ms et Hcr/Hc sont utilisées pour déterminer la microstructure, notamment la forme et la taille des grains (Collombat 1993).

Méthodologie

6Deux types de méthodes ont été employés : des méthodes de terrain et des méthodes de laboratoire.

7- Les analyses de terrain consistent en la mesure de la susceptibilité magnétique volumique (k), à l’aide d’un susceptibilimètre portatif (type Bartington MS2 (fréquence 958 Hz) connecté à une sonde de type MS2F). Ces mesures, très fastidieuses (en effet, une mesure doit impérativement être réalisée au plus tous les cinq centimètres, parfois moins en cas de variations notables de l’apparence des sédiments), permettent en général d’obtenir de très bons résultats quant à la différentiation des différents niveaux stratigraphiques ou pour le repérage de sédiments contenant de nombreux éléments chauffés. La susceptibilité magnétique volumique peut être utilisée en première approche pour estimer la concentration en grains magnétiques dans les sédiments (magnétite, maghémite, etc.) (Liu et al. 2004a). Une illustration parlante en est fournie sur la figure 3.

8En outre, pour chaque niveau de prélèvement, une description précise a été réalisée (texture, couleur approximative ou autres caractéristiques utiles).

9- Pour effectuer les analyses en laboratoire, de loin les plus conséquentes, 90 échantillons ont été prélevés sur toute la hauteur du remplissage, sur les cinq coupes stratigraphiques transversales suivantes : 69/70, 70/71, 72/73, 74/75 et 76/77 (tab. 3 et fig. 2).

Tableau 3 - Localisation et attribution stratigraphique des échantillons prélevés.
Table 3 - Samples location and stratigraphic attribution.

Tableau 3 - Localisation et attribution stratigraphique des échantillons prélevés.Table 3 - Samples location and stratigraphic attribution.

10Un certain nombre de paramètres, détaillés ci-après (et résumés dans le tableau 2), ont pu être déterminés :

11- La susceptibilité magnétique massique (χ), mesurée à basse fréquence (0,46 kHz) et à haute fréquence (4,65 kHz), permet de calculer la dépendance en fréquence de la susceptibilité magnétique (χfd) (Maher 1986, 1988 ; Mullins 1977)(appareil MS2 connecté à une sonde MS2B, laboratoire de Tautavel, France).

12Au-delà d’un certain diamètre, la susceptibilité magnétique massique, ainsi que la susceptibilité volumique (κ et χbf) (fig. 3 et 4), est peu sensible à la variation de la taille des grains de magnétite (Heider et al. 1996) : elle peut donc être utilisée pour estimer la concentration en grains magnétiques dans les sédiments (Liu et al. 2004a).

Figure 3 - Représentation graphique de la susceptibilité magnétique volumique (k*10E-5 S.I) sur la coupe stratigraphique transversale 63/64 de l’Abri Pataud.
Figure 3 - Graphical representation of the bulk magnetic susceptibility on the transversal stratigraphic section 63/64 of the Abri Pataud.

Figure 3 - Représentation graphique de la susceptibilité magnétique volumique (k*10E-5 S.I) sur la coupe stratigraphique transversale 63/64 de l’Abri Pataud.Figure 3 - Graphical representation of the bulk magnetic susceptibility on the transversal stratigraphic section 63/64 of the Abri Pataud.

Figure 4 - Mesure des paramètres magnétiques des échantillons prélevés à l’Abri Pataud
Figure 4 - Magnetic parameters of the Abri Pataud samples

Figure 4 - Mesure des paramètres magnétiques des échantillons prélevés à l’Abri PataudFigure 4 - Magnetic parameters of the Abri Pataud samples

A : Susceptibilité magnétique massique à basse fréquence (10-8 m3/kg) ; B : Dépendance en fréquence de la susceptibilité magnétique (%) ; C : Aimantation Rémanente Isotherme de Saturation (mA/m) ; D : Aimantation Rémanente Anhystérétique (mA/m).
A: Specific magnetic susceptibility at low frequency (10-8 m3/kg); B: Frequency dependence of magnetic susceptibility (%); C: Isothermal Remanent Magnetization to Saturation (mA/m); D: Anhysteretic Remanent Magnetisation (mA/m).

13- L’aimantation rémanente isotherme à saturation (ARIs) a été mesurée en utilisant un électro-aimant, grâce auquel un fort champ magnétique (1 T) est appliqué sur l’échantillon suivant une direction déterminée, à la suite de quoi l’ARIs est mesurée à l’aide d’un magnétomètre (de type “spinner”, au laboratoire de pétrophysique de l’université de Genève). Finalement, une aimantation rémanente anhystéritique (ARA) est induite en appliquant un faible champ direct de 0,2 mT, puis un fort champ alternatif de 0,12 T sur l’échantillon dans le sens inverse de l’aimantation à saturation. L’ARA acquise est ensuite mesurée dans le magnétomètre (Liu et al. 2004b).

14Ce dernier paramètre est très influencé par la présence de grains de taille MD et PMD (Hunt et al. 1995), et donc le rapport ARIs/ARA peut être utilisé pour estimer la contribution de chaque type de grains magnétiques (MD, PMD et PD). Dans notre expérience, l’ARI acquise à 100 mT et à 1000 mT caractérise la présence de grains magnétiques de champ coercitif fort, comme l’hématite et la goethite, et les grains de taille MD (Robinson 1986 ; Bloemendal et al. 1992).

15Par ailleurs, il est important de noter que certains paramètres peuvent indiquer la présence d’un minéral particulier. Par exemple, le rapport ARIsbf est souvent utilisé pour indiquer la présence de pyrrhotite. Dekkers (1988) a observé que la présence de pyrrhotite était corrélée avec des valeurs élevées de ce rapport de même pour l’hématite, la goethite et la greigite (Peters et Dekkers 2003 ; Roberts et al. 1995). De faibles valeurs de ce rapport (inférieures à 4 kA/m) indiquent au contraire la présence de maghémite, de magnétite ou de titanomagnétite (aux propriétés magnétiques douces).

16- Le champ coercitif de la rémanence (Hcr), qui est le champ nécessaire pour annuler l’aimantation à saturation, est mesuré de la façon suivante : un champ à palier croissant (à partir de 5 mT) est appliqué dans le sens inverse de l’aimantation à saturation, puis l’échantillon est placé dans un magnétomètre et l’intensité de l’aimantation est mesurée ;

17- enfin, l’aimantation à saturation (Ms), l’aimantation rémanente spontanée (Mrs), le champ coercitif (Hc) et le champ coercitif rémanent (Hcr) sont définis à l’aide du cycle d’hystérésis, procédure par laquelle un corps magnétique acquiert une aimantation rémanente. La forme du cycle d’hystérésis ainsi que les valeurs des rapports Mrs/Ms et Hcr/Hc dépendent de la microstructure, principalement de la forme et de la taille des grains magnétiques (Collombat 1993 ; Hartstra 1982). Hcr/Hc augmente avec la taille des particules tandis que Mrs/Ms montre une évolution inverse (Dekkers 2003). Les mesures de cycle d’hystérésis ont été effectuées au laboratoire du CEREGE à Marseille.

18Par ailleurs, quelques échantillons ont également subi la procédure proposée par Lowrie (1990). Tout d’abord, une ARI est appliquée le long de l’axe Z de l’échantillon (champ de 1T), une seconde ARI le long de l’axe X (champ de 100 mT) et enfin une troisième suivant l’axe Y (champ de 50 mT). Finalement, les échantillons sont désaimantés thermiquement. Cette procédure permet une bonne séparation des différentes composantes magnétiques et de leurs champs coercitifs (Lowrie 1990 ; Westphal et al. 1998). La valeur du champ coercitif peut donner une indication sur la nature des grains magnétiques (fort champ coercitif pour les grains d’origine détritique “ antiferromagnétiques ” qui résultent de la désagrégation de la roche mère sous des conditions climatiques rigoureuses (froid et sec) (Heller et Liu 1982), et faible champ coercitif pour les grains de magnétite et de maghémite (etc) formés sous un climat humide et chaud (Deng et al. 2000). Sous un climat froid, la roche calcaire se désagrège sur place pour donner des cailloux gélifs et du sable calcaire. Le calcaire contient souvent de la sidérite (FeCO3, qui est une matière paramagnétique) et d’autres minéraux de fort champ coercitif.

19Avant d’entamer la présentation des résultats, il est utile d’apporter quelques précisions sur la notion de susceptibilité magnétique. Tout matériel placé sous un champ magnétique devient magnétique. La susceptibilité magnétique est indicatrice de l’intensité de cette magnétisation. Elle est différente de la rémanence des roches (qui est l’aimantation rémanente naturelle fossilisée par les grains magnétiques au moment de leur formation ou de leur mise en place).

20La susceptibilité magnétique est généralement considérée comme révélatrice de la concentration en minéraux magnétiques dans les différents types de roches. Elle peut être mesurée facilement et rapidement sur le terrain, et au laboratoire sur de petits échantillons. La plupart des minéraux, et plus principalement ceux qui contiennent du fer, sont susceptibles d’être magnétisés dans un champ magnétique.

21Le Borgne (1955, 1964) a signalé que la susceptibilité magnétique augmentait dans les foyers par la réduction de l’hématite (α-Fe2O3) en magnétite (Fe3O4) ou en maghémite (γ-Fe2O3). La goethite aussi peut se convertir en magnétite pendant la chauffe et en présence de matière organique (bois ou autres végétaux) (Mullins 1977 ; Rummery et al. 1979).

22Par ailleurs, il est important de souligner que dans les grottes et abris-sous-roche, dont l’encaissant est une roche calcaire, les oxydes de fer sont en général relativement peu abondants. Ils peuvent cependant provenir de la dissolution de la paroi calcaire, qui libère du fer à partir de la sidérite (FeCO3) ou de la lépidocrocite (γFeOOH).

23Ces deux minéraux, qui sont qualifiés de primaires, peuvent subir des transformations. Ainsi, la déshydratation de la lépidocrocite donne naissance, sous l’effet de la chaleur, à de la maghémite, tandis que l’oxydation de la sidérite donne de l’hématite, qui est une forme stable, accompagnée de deux oxydes instables (magnétite (Fe3O4) et de maghémite (γFe2O3)) selon les deux réactions suivantes :

242FeCO3 + 1/2O2 <==> γFe2O3 + 2CO2
3FeCO3 + 1/2O2 <==> Fe3O4 + 3CO2

25Les deux oxydes obtenus (maghémite et magnétite), très instables, vont subir plusieurs oxydations complexes et être transformés en hématite (Ellwood et al. 1986). La réaction chimique peut durer plus de 1000 ans dans le cas des grains MD de sidérite les plus volumineux, et seulement quelques heures ou quelques jours dans le cas de grains fins.

Résultats et interprétation

26Cette étude nous a permis de mettre en évidence six ensembles magnétostratigraphiques (EMS) de susceptibilité différente, caractérisés par des propriétés magnétiques distinctes (tabl. 4). Chacun de ces ensembles magnétostratigraphiques incluant des niveaux archéologiques, il est important de tenir compte de la présence de l’Homme dans ce site préhistorique, celui-ci ayant pu modifier les caractéristiques lithologiques, pétrographiques et géochimiques des sédiments.

Tableau 4 - Résultats des différents paramètres magnétiques.
Table 4 - Results of magnetic parameters.

Tableau 4 - Résultats des différents paramètres magnétiques.Table 4 - Results of magnetic parameters.

Les valeurs de χbf , ARIs , ARI-100, ARA, ARIs/ χbf , ARIs/ARA et de Karm/Kbf sont des valeurs moyennes.

27Dans ce qui suit, et pour chaque ensemble magnétostratigraphique (en partant de la base), après une brève description de leurs caractéristiques sédimentologiques, nous allons détailler chacun des paramètres évoqués plus haut, et, dans la mesure du possible, en proposer une interprétation. Des références à l’étude palynologique de Fellag (1996, 1998) sont fréquemment effectuées. Celles-ci, même si elles peuvent être discutées, permettent bien souvent de corroborer nos propres interprétations.

28Le tableau 4 reprend les valeurs des principaux paramètres magnétiques pour chaque ensemble.

29Exposé des résultats :
Ensemble magnétostratigraphique (EMS) 1 :
Epais de 72 cm (– 855 à – 783 cm), il est inclus dans l’unité stratigraphique f de Farrand (éboulis de base) et correspond à la partie inférieure du remplissage (fig. 3). Il ne contient aucun niveau archéologique. Il s’est formé sur place par l’accumulation des cailloux et blocs tombés de la paroi calcaire sous un climat froid. Ces résultats sont corroborés par ceux de l’étude palynologique effectuée par Fellag en 1996, dans laquelle il montre que les pollens sont représentés presque exclusivement par des herbacées xérophiles et/ou steppiques qui témoignent de conditions rigoureuses (climat froid).

30Il s’agit d’un niveau sableux riche en cailloux, de couleur brun clair, qui présente un fort pourcentage en CaCO3 (matière diamagnétique qui donne de très faibles valeurs en susceptibilité magnétique) (Djerrab 2001).

31Les valeurs de χbf et κbf (fig. 4) sont très faibles, de même que celles de χfd. Il est important de savoir que les résultats de ce dernier paramètre ne sont pas fiables, car il s’agit d’échantillons à très faible signal magnétique, et de plus, la sonde utilisée, de type Bartington, n’est pas assez sensible. La variation de χfd n’apporte pas de renseignements sur la nature des grains magnétiques (Forster et al. 1994). Cependant, des valeurs de χfd supérieures à 10 %, inexistantes dans notre étude, attesteraient de la dominance de grains SP (Thompson et Oldfield 1986).

32Les deux paramètres magnétiques ARIs et ARA (fig. 4) présentent de très faibles valeurs, qui sont probablement dues à une faible concentration en oxydes de fer.

33Les valeurs du rapport ARI-100/ARIs sont très faibles (inférieures à 0,5) [fig. 5]. Ce résultat confirme la dominance des grains magnétiques d’origine détritique (Lanci et al. 1999).

Figure 5 - Mesure des paramètres magnétiques des échantillons prélevés à l’Abri Pataud
Figure 5 - Magnetic parameters of the Abri Pataud samples

Figure 5 - Mesure des paramètres magnétiques des échantillons prélevés à l’Abri PataudFigure 5 - Magnetic parameters of the Abri Pataud samples

A : Susceptibilité magnétique massique à basse fréquence (10-8 m3/kg) ; B : Rapport de l’Aimantation Rémanente Isotherme à -100 mT et de l’Aimantation Rémanente Isotherme de saturation à 1000 mT ; C : Rapport ARIs/cbf (kA/m) ; D : Rapport ARIs/ARA.
A: Specific magnetic susceptibility at low frequency (10-8 m3/kg); B: ARI-100/ARIs ratio; C: ARIs /_bf ratio kA/m; D: ARIs/ARA ratio.

34Le rapport ARIs bf (fig. 5) présente de fortes valeurs, ce qui pourrait indiquer la faible concentration en éléments magnétiques de taille fine (magnétite et maghémite). Les valeurs de ce rapport diminuent quand la taille des grains augmente (uniquement pour les grains dont la taille est supérieure à la taille limite SP / MD) (Stockhausen et al., 1999). Les grains SP ne portent pas de rémanence (rémanence nulle), et donc ne contribuent pas aux valeurs de l’ARIs. Par contre, leur présence dans les sédiments provoque une augmentation des valeurs de la susceptibilité magnétique.

35Les fortes valeurs du rapport ARIs bf mettent en évidence l’abondance des grains magnétiques d’origine détritique.

36Le rapport ARIs /ARA (fig. 5) présente de fortes valeurs. Il faut savoir que de faibles valeurs de ce rapport indiquent que la taille des grains magnétiques est très fine (Banerjee et al. 1981 ; Maher 1988), tandis que dans le cas de la dominance de grains MD, les valeurs de ce rapport se rapprochent de 1. Dans notre cas, les valeurs sont fortes, ce qui pourrait indiquer la dominance de grains PD. Les grains de petite taille donnent de hautes valeurs de l’ARA parce qu’ils sont très efficaces pendant l’acquisition de la rémanence, particulièrement les grains MD (Maher 1988 ; Dunlop 1995).

37Les valeurs de Karm sont faibles (grains magnétiques peu abondants), de même que le rapport Karmbf (fig. 6). Karm et κbf évoluent de façon continue, mais en sens inverse : κbf augmente, tandis que Karm diminue quand la taille de grains magnétiques augmente (Collombat 1993). Le rapport Karmbf reflète donc les variations relatives de taille des grains (Banerjee et al. 1981 ; King et al. 1982 ; Hartstra 1982 ; Bloemendal et al. 1992). Ainsi, les faibles valeurs obtenues pour ce rapport indiquent la dominance des grains PD.

Figure 6 - Mesure des paramètres magnétiques des échantillons prélevés à l’abri Pataud
Figure 6 - Magnetic parameters of the Abri Pataud samples

Figure 6 - Mesure des paramètres magnétiques des échantillons prélevés à l’abri PataudFigure 6 - Magnetic parameters of the Abri Pataud samples

A : Susceptibilité magnétique massique à basse fréquence (10-8 m3/kg) ; B : Susceptibilité Anhystérétique (10-3 S.I) ; C : Rapport de la susceptibilité anhystérétique et de la susceptibilité magnétique.
A: Specific magnetic susceptibility at low frequency (10-8 m3/kg); B: Anhysteretic magnetic susceptibility (10-3 S.I); C : Karm/Kbf ratio.

38Pour résumer, les grains magnétiques présents dans cet ensemble magnétostratigraphique d’éboulis sont d’origine détritique (c’est-à-dire résultant de la désagrégation mécanique et ne s’exposant à aucune forme d’évolution géochimique postérieure) et sont dominés par des grains de fort champ coercitif, tels que l’hématite, et probablement la goethite. La magnétite, de taille PD, n’est présente qu’en faible quantité. Sous un climat froid et sec, les carbonates de fer présents dans les roches calcaires (sidérite) et les oxydes de fer restent à l’état primaire et ne se transforment pas en oxydes de fer secondaires (pédogenèse nulle).

39Ensemble magnétostratigraphique (EMS) 2 : Epais de 153 cm (– 783 à – 630 cm) [fig.4], il se présente comme un niveau sablo-limoneux riche en cailloux, de couleur brun foncé à brun clair. Deux lits limoneux de couleur brun foncé sont visibles.

40Les valeurs de χbf sont plus élevées que dans le niveau sous-jacent (1 à 162*10-8 m3/kg) (fig. 4), et la présence de quelques pics de susceptibilité, par exemple à – 685 cm (162*10-8 m3/kg), est liée à celle des niveaux contenant de nombreux éléments chauffés. En effet, les foyers et leurs zones de vidange, reconnus sur le terrain par la présence de charbon et de couleurs sombres, donnent de fortes valeurs de κbf (mesurée directement sur les coupes).

41Cet ensemble magnétostratiographique, inclus dans l’unité stratigraphique f de Farrand, contient 6 niveaux archéologiques aurignaciens, de couleur noire ou ocrée. Le niveau archéologique 13 (Aurignacien ancien), daté de 34000 ± 675 BP (laboratoire de Groningen in Movius, 1975) correspond à la légère augmentation de χbf enregistrée à –775 cm (5*10-8 m3/kg).

42Le niveau archéologique 12 (Aurignacien ancien), daté de 33260 ± 500 BP (laboratoire de Groningen), se localise entre – 760 et – 766 cm.

43Le niveau archéologique 11 (Aurignacien ancien), daté de 32600 ± 800 BP (laboratoire de Groningen), se localise entre – 750 et – 730 cm. χfd est très faible (0 à 7 %) (fig. 4).

44Les niveaux archéologiques 10 et 9 (Aurignacien ancien), ainsi que le niveau 8 (Aurignacien évolué), ne sont pas décelables.

45χfd est très faible dans les niveaux clairs, qu’ils soient stériles ou riches en matériel archéologique, et plus forte (7 %) dans les niveaux archéologiques (foncés), riches en éléments brûlés. Ce résultat révèle l’absence de grains SP dans les niveaux clairs, et la présence d’un mélange de grains de taille variée dans les autres niveaux, notamment au sein des foyers (nous appliquons le terme foyer aux sédiments brulés in situ ou redistribués lors de la vidange des foyers).

46Les valeurs de l’ARIs, comprises entre 200 et 17000 mA/m, sont relativement fortes (fig. 4). La courbe de l’ARA présente une allure similaire à celle de l’ARIs, avec des valeurs comprises entre 17 et 280 mA/m (fig. 4).

47Le rapport ARI-100/ARIs (0,4 à 1) est très faible dans les niveaux clairs et plus fort dans les niveaux archéologiques (fig. 5). Les grains magnétiques présents dans les premiers niveaux saturent difficilement et ont un fort champ coercitif. Au contraire, les grains magnétiques des niveaux sombres saturent plus rapidement et plus facilement.

48Le rapport ARIsbf, est élevé dans les niveaux clairs, et plus faible dans les niveaux archéologiques riches en matériels brulés, ce qui signifie que la taille des grains magnétiques diminue au niveau des couches archéologiques.

49Au contraire, les valeurs de Karm et du rapport Karmbf sont fortes dans les niveaux archéologiques riches en matériels brulés et faibles dans les niveaux clairs (fig. 6).

50Les grains magnétiques présents dans les niveaux sablo-limoneux de couleur brun clair sont identiques à ceux contenus dans l’ensemble magnétostratigraphique 1, c’est-à-dire qu’il s’agit de grains de fort champ coercitif, à faible signal magnétique, d’origine détritique. La présence de ces seuls grains détritiques indique que la fraction magnétique est héritée de l’encaissant à la suite de la désagrégation de ce dernier sous climat froid. Cette interprétation paléoenvironnementale est confirmée par l’étude palynologique qui montre la dominance de taxons steppiques de climat froid, donc un climat froid (Armaranthacées-Chénopodiacées, Astéracées type fenestré et échinulé).

51Les principaux oxydes de fer sont l’hématite, accompagnée probablement de goethite et de grains PD de magnétite.

52Au contraire, les grains magnétiques du niveau archéologique 12 sont d’origine secondaire, issus de la transformation des oxydes de fer primaires par des phénomènes complexes d’oxydation – réduction (transformation des oxydes de fer suite aux températures élevées dans les foyers). Ces grains magnétiques ont un faible champ coercitif, il s’agit essentiellement de magnétite, de maghémite et probablement d’hématite. La taille de ces grains est variable, ils semblent cependant dominés par les grains SP et PMD. La présence de sédiments contenant de nombreux éléments chauffés est attestée par leur couleur, la présence visible de cendre et de charbon et bien entendu par les fortes valeurs des différents paramètres magnétiques.

53Ensemble magnétostratigraphique (EMS) 3 : D’une épaisseur de 130 cm (– 630 à – 500 cm) (fig. 4), il s’agit d’un ensemble d’éboulis de couleur claire, riche en sable, qui contient un niveau archéologique aurignacien évolué : le niveau 7. Ce dernier n’est pas décelable en termes de susceptibilité magnétique. Les valeurs des différents paramètres magnétiques mesurées sont très faibles et identiques à celles de l’ensemble magnétostratigraphique 1.

54Le diagramme de Lowrie de l’échantillon AP-65 (niveau archéologique 7) (fig. 7), montre l’évolution de l’ARI en fonction de la température selon les trois axes X (champ coercitif faible), Y (champ coercitif moyen) et Z (champ coercitif fort). L’ARI selon l’axe X montre une rupture de pente à 200°C, qui révèle probablement la présence de goethite (αFeOOH) ou de titanomagnétite. La goethite est un hydroxyde de fer, antiferromagnétique (accompagné d’un faible ferromagnétisme fortement anisotrope (Rochette et Fillion 1989). Elle est instable à partir de 180-400°C et se déshydrate en hématite (Hedley 1968 ; Özdemir et Dunlop 1996 ; Ruan et al. 2001 ; Przepiera et Przepiera 2003). Une deuxième chute, moins importante, est observée entre 300 et 400°C (transformation de pyrrhotite ou de maghémite). La courbe de l’ARI selon l’axe X poursuit sa chute et s’annule à 580°C (point de Curie de la magnétite). Tout comme l’ARI selon l’axe X, l’ARI selon l’axe Y diminue entre 300 et 400°C (transformation soit de pyrite, de pyrrhotite ou de maghémite). Quant à l’ARI selon l’axe Z, après une chute brutale à 100°C (transformation de goethite, présente dans certains calcaires (Heller 1978 ; Lowrie et Heller 1982), elle chute une deuxième fois entre 300 et 400°C.

Figure 7 - Diagrammes de Lowrie des échantillons AP-4, AP-50, AP-65 et diagramme bi-logarithmique de la susceptibilité magnétique en fonction de l’Aimantation Rémanente Isotherme de saturation.
Figure 7 - Lowrie diagrams of the samples AP-4, AP-50, AP-65, and Bilogarithmic diagram of Isothermal Remanence Magnetization to saturation versus magnetic susceptibility.

Figure 7 - Diagrammes de Lowrie des échantillons AP-4, AP-50, AP-65 et diagramme bi-logarithmique de la susceptibilité magnétique en fonction de l’Aimantation Rémanente Isotherme de saturation.Figure 7 - Lowrie diagrams of the samples AP-4, AP-50, AP-65, and Bilogarithmic diagram of Isothermal Remanence Magnetization to saturation versus magnetic susceptibility.

55La courbe d’acquisition de l’aimantation à saturation de cet échantillon (fig. 8) montre que les grains magnétiques ne saturent pas à 100 %, même en présence d’un champ magnétique fort (1 T), ce qui reflète la présence des composantes magnétiques de fort champ coercitif (hématite et goethite).

Figure 8 - Courbes d’acquisition de l’aimantation rémanente à saturation des échantillons AP-4, AP-33, AP-50 et AP-65 en fonction du champ appliqué.
Figure 8 - Acquisition curves of IRM to saturation of the samples AP-4, AP-33, AP-50 and AP-65 versus applied field.

Figure 8 - Courbes d’acquisition de l’aimantation rémanente à saturation des échantillons AP-4, AP-33, AP-50 et AP-65 en fonction du champ appliqué.Figure 8 - Acquisition curves of IRM to saturation of the samples AP-4, AP-33, AP-50 and AP-65 versus applied field.

56Le diagramme proposé par Day et al. en 1977, modifié (Dunlop, 2002), (fig. 9) (Mrs/Ms en fonction de Hcr/Hc) montre que l’échantillon AP-63 (éboulis 5/7), se localise dans la zone caractéristique des grains PD. La susceptibilité ferromagnétique (κferro), mesurée à partir du cycle d’hystérésis, représente plus de 85 % de la valeur totale de κ0. La valeur des susceptibilités κpar + κdia + κantiferro est relativement importante (plus de 15 %).

Figure 9 - Diagramme du rapport Mr/Ms en fonction de Hcr/Hc (d’après Day et al., 1977, modifié par Dunlop 2002).
Figure 9 - Day plot of Mrs/Ms versus Hcr/Hc (Day et al., 1977, modified by Dunlop 2002).

Figure 9 - Diagramme du rapport Mr/Ms en fonction de Hcr/Hc (d’après Day et al., 1977, modifié par Dunlop 2002).Figure 9 - Day plot of Mrs/Ms versus Hcr/Hc (Day et al., 1977, modified by Dunlop 2002).

57En conclusion, cet ensemble magnétostratigraphique présente des propriétés magnétiques semblables à celles de l’ensemble magnétostratigraphique 1. Les grains magnétiques présents sont d’origine primaire, essentiellement composés d’hématite et de goethite. Les valeurs de la susceptibilité magnétique sont contrôlées par les minéraux antiferromagnétiques et diamagnétiques.

58Ensemble magnétostratigraphique (EMS) 4 : Epais de 215 cm (– 500 à – 285 cm) [fig. 4], il peut être décomposé en plusieurs zones :

  • sables jaunes micacés dans la partie inférieure (– 500 à – 490 cm) [coupe stratigraphique transversale 69/70]. Cette zone se situe dans l’éboulis 5/7 de Movius ;

  • sédiments bruns rouges à bruns foncés, cendreux, riches en matériel archéologique (– 490 à – 450 cm). Cette zone inclut le niveau archéologique 5 attribué au Gravettien ancien ;

  • sédiment limoneux de couleur jaune clair, très caillouteux, surtout à la base, où on note également la présence de radicelles (450 à – 435 cm) [partie supérieure de la coupe stratigraphique transversale 69/70]. Cette zone inclut le niveau archéologique 4 attribué au Gravettien moyen ;

  • sédiment sablo-limoneuse de couleur brun foncée, à rares cailloux, riche en en matériel archéologique et en charbon (– 435 à – 285 cm) [base de la coupe 70/71]. Cette zone inclut le niveau archéologique 4 attribué au Gravettien moyen et le niveau 3 attribué au Gravettien récent ;

59Les valeurs de χbf sont élevées (54 à 160*10-8 m3/kg (fig. 4), ce qui révèle la présence d’une concentration importante en oxydes de fer. χfd confirme la présence d’un mélange de grains magnétiques de taille variable, toutefois dominés par des grains fins, plus particulièrement à la base du niveau (fig. 4). Les valeurs de l’ARIs (6 000 à 17 000 mA/m) et de l’ARA (500 à 2 200 mA/m) sont fortes, ce qui suggère une importante concentration en grains magnétiques. Les grains magnétiques saturent à 90 % en présence d’un champ magnétique faible (100 mT).

60Les faibles valeurs des deux rapports ARIs/χbf et ARIs/ARA indiquent la dominance de grains magnétiques de taille fine (SP, PMD et MD), attestation qui est renforcée par les fortes valeurs de Karm et du rapport Karmbf.

61Le diagramme de Lowrie de l’échantillon AP-50, (niveau archéologique 5) (fig. 7), confirme la dominance de maghémite, selon les trois axes (X, Y et Z). Selon l’axe X, on signale une diminution importante de l’ARI entre 300 et 400°C (transformation de la maghémite ou de la pyrrhotite), puis la courbe continue à diminuer jusqu’à 580°C (point de Curie de la magnétite). On n’observe aucune trace ni d’hématite, ni de goethite. L’ARI selon l’axe Y montre également la présence de maghémite, la courbe est en effet marquée par la même forte rupture de pente entre 300 et 400°C. L’ARI selon l’axe Z révèle aussi la dominance de maghémite.

62La courbe d’acquisition de l’aimantation à saturation du même échantillon (fig. 8) présente une saturation de plus de 90 % des grains magnétiques dans un champ magnétique inférieur à 100 mT. La saturation totale des grains magnétiques dans un champ magnétique inférieur à 200 mT est une caractéristique de la dominance de maghémite ou de magnétite. Le champ coercitif de saturation (B0)cr est faible (inférieur à 20 mT).

63Quant à la courbe d’acquisition de l’aimantation à saturation de l’échantillon AP-33 (niveau archéologique 3) (fig. 8), elle montre des propriétés magnétiques identiques à celles de l’échantillon AP-50.

64Le diagramme proposé par Day et al. en 1977 (Mrs/Ms en fonction de Hcr/Hc) montre que l’échantillon AP-49 (niveau archéologique 5), se localise dans la zone dominée par les grains PMD (fig. 9). Cet échantillon, prélevé dans les sédiments contenant de nombreux éléments chauffés, est caractérisé par un faible champ coercitif de rémanence et par de fortes valeurs de Mrs, ce qui semble être dû à une forte concentration en grains magnétiques (magnétite et maghémite). Son cycle d’hystérésis montre la nette dominance de la susceptibilité ferromagnétique (plus de 99 %). Il est à signaler que la formation de maghémite dans les foyers a été démontrée par Le Borgne (1955, 1964, 1965) et Grogan et al. (2003).

65L’échantillon AP-34 (niveau archéologique 3), se localise dans une zone dominée par les grains PD 80 % suivi par les grains MD et PMD 20% (fig. 9). Le cycle d’hystérésis montre la dominance de la susceptibilité ferromagnétique (plus de 84 %), avec malgré tout une contribution importante des susceptibilités diamagnétique, paramagnétique et antiferromagnétique (plus de 15 %).

66Enfin l’échantillon AP-23 (éboulis 2/3), se localise dans la zone dominée par les grains PD 85 %. Le champ coercitif de rémanence est de l’ordre de 29,30 mT (23,85 kA/m). Le pourcentage de grains magnétiques est plus faible que pour l’échantillon AP-14. La susceptibilité ferromagnétique présente plus de 91 % de la valeur totale de κ0.

67Cet ensemble magnétostratigraphique est caractérisé par la présence de foyers et de plusieurs niveaux archéologiques (Movius 1975 ; Nespoulet et Chiotti 2007b). Les fortes valeurs des différents paramètres magnétiques confirment l’abondance de grains magnétiques de taille variable, dominés toutefois par ceux de taille MD et SP. Sous l’effet de la température élevée des foyers, les oxydes de fer primaires et les carbonates de fer sont transformés en oxydes de fer secondaires. Par conséquent, le signal magnétique est contrôlé par la magnétite et la maghémite. En dehors des foyers et des zones de vidange de ces derniers, cet ensemble magnétostratigraphique, constitué d’éboulis, est identique aux ensembles magnétostratigraphiques 3 et 1.

68Ensemble magnétostratigraphique (EMS) 5 : Ensemble dominé par les éboulis, épais de 45 cm (– 285 à – 240 cm) (partie supérieure de la coupe stratigraphique transversale 72/73). Il se situe dans l’éboulis 2/3 de Movius.

69L’ensemble des paramètres magnétiques présente de faibles valeurs et révèle une faible concentration en grains magnétiques.

70χfd (inférieur à 4 %) est plus faible que dans le niveau sous-jacent, ce qui pourrait indiquer la présence d’un faible pourcentage en grains magnétiques de taille fine (fig. 4). Les courbes des deux paramètres magnétiques (ARIs et ARA) évoluent d’une manière identique à celle de χbf. En observant les valeurs du rapport ARI-100/ARIs, on constate que les grains magnétiques ne saturent pas à 100 %, ce qui est une caractéristique de la présence de grains goethite ou d’hématite (Djerrab 2001).

71Les valeurs des différents paramètres magnétiques de cet ensemble magnétostratigraphique sont légèrement supérieures à celles des ensembles magnétostratigraphiques 1 et 3 (tabl. 4), mais cette différence est peu significative. Ces trois ensembles magnétostratigraphiques se sont formés sous des conditions climatiques très proches, et l’augmentation observée ici peut s’expliquer par un pourcentage plus élevé de grains magnétiques d’origine détritique.

72Ensemble magnétostratigraphique (EMS) 6 : Il occupe la partie supérieure du remplissage. Plusieurs zones sont distinguées :

  • des éboulis calcaires jaune pâle, formés de sédiments relativement fins, contenant quelques charbons de bois, quelques lits de terre noirâtre et de terre rubéfiée (sédiments contenant de nombreux éléments chauffés). Cette zone occupe la partie supérieure de la coupe stratigraphique transversale 74/75 et la partie inférieure de la coupe stratigraphique transversale 76/77 (– 240 à – 125 cm). Elle correspond à l’éboulis 1/2 de Movius et au niveau archéologique 2 (Gravettien final) ;

  • un petit lit de terre rubéfiée (– 125 à – 120 cm), contenant des traces de charbon et des radicelles. Cette zone correspond au niveau archéologique 1 (Solutréen), daté de 20400 ± 450 BP ;

  • des éboulis calcaires jaune pâle (– 120 cm à – 75 cm) (partie supérieure de la coupe stratigraphique transversale 76/77). Cette zone correspond aux éboulis stériles situés au-dessus du niveau archéologique 1.

73χbf , comprise entre 5 et 145.68*10-8 m3/kg (fig. 4), est plus élevée que dans le niveau sous-jacent et augmente légèrement à – 135 cm. Les deux paramètres magnétiques ARIs et ARA présentent de faibles valeurs dans les niveaux à éboulis et de fortes valeurs dans les foyers et les paléosols, et confirment les résultats de χbf. Les grains magnétiques saturent plus rapidement que ceux du niveau sous-jacent, mais, en présence d’un champ moyennement fort (500 mT), tous les grains magnétiques saturent à 100 %. Le rapport ARI-100/ARIs se rapproche de 1. Les oxydes de fer ont un champ coercitif moyen.

74Les deux rapports ARIsbf et ARIs/ARA révèlent la présence d’un mélange de grains SP, PMD, MD et PD. Les valeurs de Karm et du rapport Karmbf augmentent légèrement et plus particulièrement à – 135 cm (fig. 6). Il paraît évident que les grains magnétiques de cet ensemble magnétostratigraphique sont de taille variable, à l’exception de la zone comprise à la profondeur de – 240 et – 190 cm, où les grains de taille fine dominent.

75Le diagramme de Lowrie de l’échantillon AP-4 (éboulis 0/1) (fig. 7), montre une chute de l’ARI selon l’axe X entre 300 et 400°C. Cette chute pourrait indiquer la présence de pyrrhotite, et qui se transforme en magnétite. L’ARI poursuit sa chute et s’annule à 580°C (point de Curie de la magnétite). L’ARI selon les deux axes Y et Z indique probablement la présence de goethite (diminution de l’ARI entre 100 et 150°C). Ensuite, l’ARI augmente à 200°C, puis diminue à 300°C (transformation de lépidocrocite en maghémite, puis de maghémite en hématite), et enfin diminue légèrement à 580°C (point de Curie de la magnétite). Elle ne s’annule pas au-delà de 580°C, ce qui prouve la présence d’un résidu d’hématite.

76La courbe d’acquisition de l’aimantation à saturation du même échantillon (fig. 8) montre la dominance de la magnétite toutefois avec une faible présence d’hématite et de goethite. Le champ coercitif de saturation est moyen (25 mT).

77Le diagramme proposé par Day et al. en 1977 (Mrs/Ms en fonction de Hcr/Hc) montre que l’échantillon AP-14 (niveau archéologique 2) présente des propriétés magnétiques identiques à celles de l’échantillon AP-49 (fig. 9). Le rapport Hcr/Hc présente une valeur proche de 2,37, ce qui révèle probablement la présence, soit de magnétite, soit de maghémite (Parry 1965 ; Rahman et al. 1973 ; Day et al. 1977 ; Parry 1981 ; Hartstra 1982 ; Özdemir et Banerjee 1982 ; Bailey et Dunlop 1983 ; Dunlop 1986). Le cycle d’hystérésis de cet échantillon montre une grande dominance de grains ferromagnétiques (SP et PMD). La susceptibilité ferromagnétique est très forte, elle représente plus de 99 % de la susceptibilité totale.

78Quant à l’échantillon AP-05 (éboulis 0/1) (fig. 9), il se localise dans une zone caractéristique des grains de taille PD (90 %). Le rapport Hcr/Hc de cet échantillon est de l’ordre de 6,62. Il contient probablement soit des grains PD de magnétite (Parry 1965 ; Rahman et al. 1973 ; Day et al. 1977 ; Parry 1981 ; Hartstra 1982 ; Özdemir et Banerjee 1982 ; Bailey et Dunlop 1983 ; Dunlop 1986), soit des grains de maghémite. Le champ coercitif de rémanence (Hcr) de cet échantillon est de l’ordre de 31,28 mT (25,03 kA/m), ce qui prouve la présence de grains PD de magnétite. La susceptibilité ferromagnétique (κferro), mesurée à partir du cycle d’hystérésis, représente plus de 92 % de la susceptibilité totale de l’échantillon. Les résultats obtenus montrent donc la grande contribution des matières ferromagnétiques aux valeurs de κ0.

79Cet ensemble magnétostratigraphique, caractérisé par une légère hausse de la fraction fine (limon et argile), montre une concentration modérée en grains magnétiques d’origine secondaire (magnétite et maghémite). Il s’agit principalement de grains magnétiques, de taille fine, formés sous l’effet de la pédogenèse (entre – 120 et – 125 cm). En plus du phénomène de pédogenèse, certains oxydes de fer de ce niveau peuvent être issus de la combustion des sédiments et de matière organique dans les foyers.

80Ci-après sont évoqués deux graphes, qui concernent des échantillons prélevés tout le long du remplissage (figures 7D et 10). Il s’agit des représentations de Thompson et Oldfield (1986) d’une part, et de King et al. (1982) d’autre part. Ces deux représentations permettent d’avoir une idée sur la taille et la concentration en grains magnétiques, la première étant utilisée en particulier pour la magnétite.

81Sur le premier diagramme (variation de k en fonction de l’ARIs, fig.7D), on observe que les échantillons prélevés dans les niveaux sablo-limoneux riches en sédiments brûlés se localisent dans la zone de forte concentration en magnétite (entre 0.1 et 0.001 %). Au contraire, les échantillons prélevés dans les ensembles magnétostratigraphiques dominés par les éboulis se localisent dans la partie inférieure gauche du diagramme et contiennent une très faible concentration en grains magnétiques (moins de à 0.001 %).

82La seconde, qui représente karm en fonction de κbf (fig. 10), montre que les grains de petite taille donnent de hautes valeurs en karm, et ce, parce qu’ils sont très efficaces pendant l’acquisition de la rémanence (Maher 1988 ; Dunlop 1995). Cependant, la susceptibilité magnétique permet uniquement d’estimer la concentration en grains magnétiques. Le diagramme montre que la quasi-totalité des échantillons prélevés dans les niveaux archéologiques riches en matériel brûlé se localisent dans la zone caractérisant des grains de magnétite de taille fine. Les échantillons prélevés dans les éboulis montrent de faibles valeurs des deux rapports.

Figure 10 - Diagramme de King (King et al. 1982) de la susceptibilité magnétique anhystérétique (karm *10-3) en fonction de la susceptibilité magnétique volumique (kbf 10-3).
Figure 10 - Relationship between ARM susceptibility (Karm* 10-3) and low-field magnetic susceptibility (10-3) (King et al. 1982).

Figure 10 - Diagramme de King (King et al. 1982) de la susceptibilité magnétique anhystérétique (karm *10-3) en fonction de la susceptibilité magnétique volumique (kbf 10-3).Figure 10 - Relationship between ARM susceptibility (Karm* 10-3) and low-field magnetic susceptibility (10-3) (King et al. 1982).

83Terminons cet exposé des résultats en insistant sur certains points importants. Cette étude nous a permis d’une part d’identifier des ensembles magnétostratigraphiques, et d’autre part de connaître la nature, la taille et les propriétés des grains magnétiques. Elle a permis également d’avancer des hypothèses en termes de paléoenvironnements.

84Toutefois, il faut reconnaître les limites de la méthode, notamment lorsque les sédiments sont très pauvres en oxydes de fer (soit à cause de problèmes de dilution ou de migration du fer, soit du fait d’une roche mère elle-même très pauvre en fer).

85Par ailleurs, bien que dans la majorité des cas les éléments formés sous un climat humide présentent de fortes valeurs des différents paramètres magnétiques, il arrive parfois que certains éléments (planchers stalagmitiques, matière diamagnétique) présentent de très faibles valeurs, ce qui peut fausser les interprétations paléoclimatiques.

86Pédogenèse ou foyer ? Il est important de clarifier les choses. D’une façon générale, les valeurs de la susceptibilité magnétique augmentent dans les sédiments exposés à la pédogenèse, dans les foyers et dans les sédiments qui leur sont proches. Cependant, Ellwood et al. (1995, 1996, 2001), à travers l’étude de plusieurs sites préhistoriques dans le sud-ouest de l’Europe, ont signalé que l’effet des foyers était minime sur les valeurs de la susceptibilité magnétique. Ils affirment par conséquent que la pédogenèse contrôle la majeure partie du signal magnétique. Woodward et al. 1992 montrent que les sédiments non protégés des agents atmosphériques (comme dans les abris-sous-roche et les sites en plein air) ne donnent pas de bons résultats en termes d’interprétation paléoclimatique. Dans le cas de l’Abri Pataud, nous signalons que :

  • les niveaux d’éboulis, contemporains d’un climat froid et sec, pauvres en minéraux magnétiques, sont majoritaires ;

  • il n’y a pas de trace de pédogenèse, excepté dans la partie supérieure du remplissage (niveau archéologique 1, Solutréen) et dans la partie médiane (ensemble magnétostratigraphique 4), qui ont subi une très faible pédogenèse (valeurs de χfd supérieures à 7 %, fig. 4B) ;

  • les fortes valeurs des différents paramètres magnétiques correspondent aux foyers et à leurs zones de vidange, la nature des oxydes de fer présents dans les foyers étant fonction du nombre de chauffe et de leur intensité, de la nature des grains magnétiques primaires présents et de la température atteinte dans les foyers ;

  • dans les zones de prélèvements, il semble n’y avoir eu ni lessivage, ni migrations des éléments fins sur les plans vertical et latéral (les zones correspondant aux foyers sont limitées, et les fortes valeurs concernent uniquement ces foyers). Cette constatation, confirmée par le fait que les grains de taille SP de magnétite et de maghémite (facilement transportables par les eaux interstitielles) se concentrent uniquement dans les foyers et leurs zones de vidange, est toutefois en contradiction avec les interprétations de Farrand (1995) et Agsous et al. (2007). Une discussion plus précise avec les autres approches (essentiellement géoarchéologique) permettrait peut-être de lever cette contradiction.

87Les conditions climatiques qui régnaient pendant la mise en place du remplissage (froid et sec) ne sont pas favorables au développement d’une pédogenèse (humidité, température, activité de micro-organismes et présence de matière organique), la susceptibilité magnétique des sédiments de l’abri Pataud est donc contrôlée soit par les grains magnétiques formés dans les foyers lors de la combustion (magnétite et maghémite), soit par les minéraux diamagnétiques ou antiferromagnétiques présents dans les niveaux à éboulis.

Conclusion

88Le site de l’abri Pataud est caractérisé par la succession de plusieurs niveaux archéologiques (datés de l’Aurignacien jusqu’au Solutréen), séparés par des niveaux d’éboulis stériles, formés sous un climat globalement froid entre -35 000 et -20 000 ans (stades isotopiques 2 et 3). Les foyers sont très abondants dans les niveaux d’habitats.

89Il est important de noter que le remplissage de ce site présente un enchevêtrement de blocs, cailloux et sédiments plus fins, entrecoupé par des foyers et des nappes de vestiges caractérisant les niveaux dits archéologiques.

90Notre étude magnétique a cependant permis de détecter plusieurs ensembles magnétostratigraphiques, trois caractérisés par de fortes valeurs des paramètres magnétiques (EMS 2, 4 et 6) et trois autres par de faibles valeurs (EMS 1, 3 et 5) :

91- Les premiers (fortes valeurs), correspondant aux niveaux archéologiques sablo-limoneux, riches en nombreux éléments chauffés, présentent un fort pourcentage en grains magnétiques d’origine secondaire (magnétite et maghémite), de taille fine, issus de la transformation des minéraux primaires sous l’effet de la température. Les oxydes de fer présents dans les ensembles magnétostratigraphiques 2 et 4 ne pouvant pas être formés à la suite de phénomènes de pédogenèse, ils sont donc forcément issus de phénomènes de combustion. En effet des oxydes de fer (magnétite) sont formés par réduction de la matière paramagnétique (sidérite) suite à l’augmentation de la température dans les foyers (> à 800 C°). La maghémite est ensuite issue par oxydation de la magnétite (Maher 1986). L’accroissement de la température peut également former la maghémite (déshydratation de la lépidocrocite) sans passer par la magnétite (Mullins 1977 ; Guo et al. 2001).

92L’ensemble magnétostratigraphique 6 occupe la partie supérieure du remplissage, riche en matière organique (traces évidentes de pédogenèse : racines, couleur brune, etc.) et contient de nombreux éléments chauffés (charbons, silex et os brûlés, etc.). Les fortes valeurs de χbf et de l’ARIs dans ce niveau sont dues en grande partie au fort pourcentage de grains de maghémite (γ-Fe2O3) et de magnétite de taille très fine (SP < 20-25 nm). Ces particules ultrafines se forment pendant la pédogenèse (Zhou et al. 1990 ; Verosub et al. 1993 ; Heller et Evans 1995 ; Deng et al. 2000 ; Liu et al. 2004a).

93Par ailleurs, la présence de ces minéraux secondaires est attestée par le faible champ coercitif de ces grains, leur saturation rapide et les fortes valeurs de susceptibilité ferromagnétique.

94- Les seconds niveaux (faibles valeurs) concernent les niveaux d’éboulis, formés sur place par l’altération mécanique des cailloux et blocs tombés de la paroi calcaire, mêlés à des sables éoliens. Tous ces éléments se sont formés sous un climat froid et sec. Les grains magnétiques sont d’origine détritique, et sont essentiellement formés par des grains de sidérite (matière paramagnétique), d’hématite (matière antiferromagnétique), et de goethite. Cette fois-ci, les faibles valeurs de χbf, de l’ARIs et de l’ARA, les fortes valeurs du champ coercitif, la non-saturation des grains (avec champ magnétique fort) et la contribution importante des grains para-, dia- et antiferromagnétiques prouvent véritablement l’origine détritique des grains.

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Annexe

Abridged english version

Introduction

A magnetic study has been carried out on the sedimentary deposit of the prehistoric site of Abri Pataud, situated in the south east of the French department of Dordogne, on the banks of the Vézère valley at an altitude of around 76m. This Upper Pleistocene site (dated between around 34 000 and 20 400 BP), having revealed human bones and an abundant lithic industry, has been studied by numerous authors since the beginning of the twentieth century. This present investigation complements many other previous studies at this site covering different domains: sedimentology, study of tools, fauna, as well as palynology. The stratigraphy of the site, as well as the dates of the principal layers are presented in table 1, whilst a list of the magnetic parameters used is given in table 2 (along with an explanation of their utility and significance, whenever possible). Two different methods were used; firstly direct measurements in the field, then followed by detailed measurements in the laboratory on selected sediment samples. The volume magnetic susceptibility was measured on exposed sections in the rock shelter using a portable magnetic susceptibility meter (Bartington MS2F) and the results represented on coloured contour plots in order to distinguish between different layers and to reveal the presence of hearths. This parameter is proportional to the concentration of magnetic grains present. Some 90 sediment samples in powder form that were taken from five stratigraphic sections (69/70, 70/71, 72/73, 74/75 and 76/77, tab. 3 and fig. 2) were subjected to varying magnetic fields and temperatures in order to determine standard magnetic parameters. Two different approaches were used. The magnetic hysteresis data were plotted in a so-called Day plot to give information on the grain size of the magnetic minerals present. Further magnetic treatment included a thermal demagnetisation up to 590°C of a saturation magnetisation given successively in three orthogonal directions (Lowrie plot) in order to determine the nature of the magnetic grains present. The principal aim was to identify the different magnetic minerals present and their granulometry, as well as to understand their origin, and to throw light on the climate during their formation. Climate having an influence on the minerals formed. The presence of hearths was also confirmed.

Results

The magnetic study revealed six layers, listed here from the base to the summit. The principal results are also given in table 4, whilst figures 4 to 10 present the variations of the different magnetic parameters shown as a function of depth within the sections.

  • Layer 1 (72cm thick) Rock-fall debris, light colour, rich in CaCO3, corresponding to base debris. Particularly low magnetic susceptibility. Magnetic grains are few and are of detrital origin (that is resulting from a mechanical desegregation and have not suffered a later geochemical evolution), produced by a cold climate, which is confirmed by palynological studies. The magnetic grains have a high coercive force, principally hematite and probably goethite.

  • Layer 2 (153cm thick) is a sandy-silty layer, dark to light brown in colour, with generally higher susceptibility values, notably at certain places corresponding to hearths. In the debris zones the magnetic grains are the same as in layer 1, whilst in the archaeological layers the grains are secondary (magnetite, maghemite and hematite) produced by the transformation of primary grains by heating in the hearths. The presence of maghemite in the hearths is in agreement with published studies in the literature. The size of these magnetic grains is variable, although dominated by fine grains. The presence of hearths is also indicated by the colour of the sediments along with visible ash and charcoal.

  • Layer 3 (130cm thick) is a formed of light coloured rock-fall debris of low susceptibility with values close to that of layer 1.

  • Layer 4 (215cm thick) can be divided into several sub-layers (sands, reddish brown sediments, silty layers….). The values of the magnetic parameters are high and the iron oxides are secondary, above all magnetite and maghemite. Several hearths (detected due to their dark brown colour, the presence of ash, and of course high values of the magnetic parameters) and archaeological layers are present. Outside of these zones are debris layers with similar magnetic properties to those of layers 1, 3 and 5.

  • Layer 5 (45 cm thick) consists of rock debris of low susceptibility but slightly higher than the values in layers 1 and 3.

  • Layer 6 (up to the summit) can also be split up into sub-layers (rock debris and darker layers containing earth showing signs of pedogenesis). The magnetic values are high; the iron oxides that are essentially secondary and fine grained, are the result of pedogenesis (clearly visible in certain places) and hearths.

Conclusion

The site of Abri Pataud is characterised by a series of occupation layers (dated from the Aurignacian up till the Solutrean), that are separated by sterile rock-fall debris and deposited during a globally cold climate between 35 000 and 20 000 years ago (isotopic stages 2 and 3). Hearths are abundant in the occupation layers.

It is important to point out that the sedimentary deposit in this site does not show well limited layers as such, rather a piling- up of blocks, stones and finer sediments separated by the hearths that characterise the archaeological layers. However, the magnetic study of the sediments has revealed several layers, three of these showing high values of the magnetic parameters (layers 2, 4, and 6) and three others with much lower values (layers 1, 3, and 5). On the one hand certain layers (2, 4 and 6), which correspond to archaeological layers with hearths, show high values of magnetic parameters and contain secondary iron oxides such as fine grained magnetite and maghemite that are largely produced by combustion in the hearths or during pedogenetic phases (particularly in the uppermost layer). On the other hand, layers 1, 3 and 5 are made up of rock-fall debris formed in-situ by the alteration of blocks and stones fallen from the limestone wall of the rock shelter, mixed with aeolian sand. These layers are characterised by weak magnetic values, due to a low concentration of magnetic grains that are mainly of a detrital origin.

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Table des illustrations

Titre Figure 1 - Situation géographique de l’Abri Pataud (Les Eyzies-de-Tayac, Dordogne).Figure 1 - Geographical location of the Abri Pataud (Les Eyzies-de-Tayac, Dordogne).
URL http://journals.openedition.org/paleo/docannexe/image/644/img-1.png
Fichier image/png, 41k
Titre Figure 2 - Plan de l’Abri Pataud (Les Eyzies-de-Tayac, Dordogne).Figure 2 - Abri Pataud Plan (Les Eyzies-de-Tayac, Dordogne).
URL http://journals.openedition.org/paleo/docannexe/image/644/img-2.png
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Titre Tableau 1 - Stratigraphie de l’Abri Pataud.Table 1 - Stratigraphy of Abri Pataud.
Légende Ce tableau ne détaille pas nos propres résultats, mais les études faites antérieurement :- étude sédimentologique de Farrand (1995) (niveaux a à f),- stratigraphique culturelle de Movius (1977) (niveaux 1 à 14), Nespoulet, Chiotti (2007a),- datations moyennes obtenues principalement à partir des datations au 14 C réalisées par le laboratoire de Groningen (Pays-Bas) Vogel et Waterbolk 1963, 1967, 1972 ; Movius 1963, 1971 et à partir d’autres datations au 14 C basée sur le procédé ASM réalisées par le laboratoire d’Oxford, (Royaume-Uni) (Bricker et Mellars 1987)
URL http://journals.openedition.org/paleo/docannexe/image/644/img-3.png
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Titre Tableau 2 - Définition des paramètres magnétiques utilisés.Table 2 - Magnetic parameters definition.
Légende 1 - Paramètres définis grâce au cycle d’hystérésis : les variations des rapports Mrs/Ms et Hcr/Hc sont utilisées pour déterminer la microstructure, notamment la forme et la taille des grains (Collombat 1993).
URL http://journals.openedition.org/paleo/docannexe/image/644/img-4.png
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Titre Tableau 3 - Localisation et attribution stratigraphique des échantillons prélevés.Table 3 - Samples location and stratigraphic attribution.
URL http://journals.openedition.org/paleo/docannexe/image/644/img-5.png
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Titre Figure 3 - Représentation graphique de la susceptibilité magnétique volumique (k*10E-5 S.I) sur la coupe stratigraphique transversale 63/64 de l’Abri Pataud.Figure 3 - Graphical representation of the bulk magnetic susceptibility on the transversal stratigraphic section 63/64 of the Abri Pataud.
URL http://journals.openedition.org/paleo/docannexe/image/644/img-6.png
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Titre Figure 4 - Mesure des paramètres magnétiques des échantillons prélevés à l’Abri PataudFigure 4 - Magnetic parameters of the Abri Pataud samples
Légende A : Susceptibilité magnétique massique à basse fréquence (10-8 m3/kg) ; B : Dépendance en fréquence de la susceptibilité magnétique (%) ; C : Aimantation Rémanente Isotherme de Saturation (mA/m) ; D : Aimantation Rémanente Anhystérétique (mA/m).A: Specific magnetic susceptibility at low frequency (10-8 m3/kg); B: Frequency dependence of magnetic susceptibility (%); C: Isothermal Remanent Magnetization to Saturation (mA/m); D: Anhysteretic Remanent Magnetisation (mA/m).
URL http://journals.openedition.org/paleo/docannexe/image/644/img-7.png
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Titre Tableau 4 - Résultats des différents paramètres magnétiques.Table 4 - Results of magnetic parameters.
Légende Les valeurs de χbf , ARIs , ARI-100, ARA, ARIs/ χbf , ARIs/ARA et de Karm/Kbf sont des valeurs moyennes.
URL http://journals.openedition.org/paleo/docannexe/image/644/img-8.png
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Titre Figure 5 - Mesure des paramètres magnétiques des échantillons prélevés à l’Abri PataudFigure 5 - Magnetic parameters of the Abri Pataud samples
Légende A : Susceptibilité magnétique massique à basse fréquence (10-8 m3/kg) ; B : Rapport de l’Aimantation Rémanente Isotherme à -100 mT et de l’Aimantation Rémanente Isotherme de saturation à 1000 mT ; C : Rapport ARIs/cbf (kA/m) ; D : Rapport ARIs/ARA.A: Specific magnetic susceptibility at low frequency (10-8 m3/kg); B: ARI-100/ARIs ratio; C: ARIs /_bf ratio kA/m; D: ARIs/ARA ratio.
URL http://journals.openedition.org/paleo/docannexe/image/644/img-9.png
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Titre Figure 6 - Mesure des paramètres magnétiques des échantillons prélevés à l’abri PataudFigure 6 - Magnetic parameters of the Abri Pataud samples
Légende A : Susceptibilité magnétique massique à basse fréquence (10-8 m3/kg) ; B : Susceptibilité Anhystérétique (10-3 S.I) ; C : Rapport de la susceptibilité anhystérétique et de la susceptibilité magnétique.A: Specific magnetic susceptibility at low frequency (10-8 m3/kg); B: Anhysteretic magnetic susceptibility (10-3 S.I); C : Karm/Kbf ratio.
URL http://journals.openedition.org/paleo/docannexe/image/644/img-10.png
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Titre Figure 7 - Diagrammes de Lowrie des échantillons AP-4, AP-50, AP-65 et diagramme bi-logarithmique de la susceptibilité magnétique en fonction de l’Aimantation Rémanente Isotherme de saturation.Figure 7 - Lowrie diagrams of the samples AP-4, AP-50, AP-65, and Bilogarithmic diagram of Isothermal Remanence Magnetization to saturation versus magnetic susceptibility.
URL http://journals.openedition.org/paleo/docannexe/image/644/img-11.png
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Titre Figure 8 - Courbes d’acquisition de l’aimantation rémanente à saturation des échantillons AP-4, AP-33, AP-50 et AP-65 en fonction du champ appliqué.Figure 8 - Acquisition curves of IRM to saturation of the samples AP-4, AP-33, AP-50 and AP-65 versus applied field.
URL http://journals.openedition.org/paleo/docannexe/image/644/img-12.png
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Titre Figure 9 - Diagramme du rapport Mr/Ms en fonction de Hcr/Hc (d’après Day et al., 1977, modifié par Dunlop 2002).Figure 9 - Day plot of Mrs/Ms versus Hcr/Hc (Day et al., 1977, modified by Dunlop 2002).
URL http://journals.openedition.org/paleo/docannexe/image/644/img-13.png
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Titre Figure 10 - Diagramme de King (King et al. 1982) de la susceptibilité magnétique anhystérétique (karm *10-3) en fonction de la susceptibilité magnétique volumique (kbf 10-3).Figure 10 - Relationship between ARM susceptibility (Karm* 10-3) and low-field magnetic susceptibility (10-3) (King et al. 1982).
URL http://journals.openedition.org/paleo/docannexe/image/644/img-14.png
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Pour citer cet article

Référence papier

Abderrezak Djerrab, Ian Hedley, Roland Nespoulet et Laurent Chiotti, « Contribution des méthodes magnétiques à l’étude du remplissage du site préhistorique de l’Abri Pataud (Les Eyzies-de-Tayac, Dordogne, France) »PALEO, 19 | 2007, 281-302.

Référence électronique

Abderrezak Djerrab, Ian Hedley, Roland Nespoulet et Laurent Chiotti, « Contribution des méthodes magnétiques à l’étude du remplissage du site préhistorique de l’Abri Pataud (Les Eyzies-de-Tayac, Dordogne, France) »PALEO [En ligne], 19 | 2007, mis en ligne le 23 avril 2009, consulté le 28 mars 2024. URL : http://journals.openedition.org/paleo/644 ; DOI : https://doi.org/10.4000/paleo.644

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Auteurs

Abderrezak Djerrab

Centre Universitaire de Tébessa, Institut des Sciences de la Terre, Route de Constantine 12002 Tébessa, Algérie, et UMR 5590 du CNRS CERP de Tautavel, France - djerrab@yahoo.fr

Ian Hedley

Université de Genève, Département de Minéralogie, 13 rue des Maraîchers, 1205 Genève, Suisse - ian.hedley@bluewin.ch

Roland Nespoulet

Département de Préhistoire du Muséum national d’histoire naturelle, UMR 5198, USM 103, Institut de paléontologie humaine, 1 rue René Panhard, 75013 Paris, France - roland.nespoulet@mnhn.fr

Articles du même auteur

Laurent Chiotti

Département de Préhistoire du Muséum national d’histoire naturelle, UMR 5198, USM 103, Musée de l’abri Pataud, 20 rue du Moyen-âge, 24620 Les Eyzies-de-Tayac, France - lchiotti@mnhn.fr

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